Desde su primera publicación en 1605 muchos fueron los artistas a lo largo de estos cuatro siglos que quisieron plasmar en imágenes las andanzas del ingenioso caballero andante. Un nómina completa de los mismos sería una tarea bastísima, si no imposible, así que hagamos una recorrida por lo smás importantes:
Andreas Bretschneider (1578-1640): Es para muchos el responsable de la primera aparición gráfica de don Quijote acaecida en Leipzig en 1614, aunque no formó parte de una edición de la obra.
Es curioso ver cómo estos primeros modelos gráficos hechos fuera de España fueron delineando una estética de los personajes que se mantuvo con pocos cambios a lo largo del tiempo.
Léonard Gaultier (
1570-1635) : es admitido por muchos como el primer ilustrador de una edición de la obra, en este caso la edición francesa publicada en París en 1618.
Jacob Savery (1617-1666): Es también para otros el primer ilustrador del Quijote para una edición holandesa aparecida en Dordrecht en 1657. La misma consta de veinticuatro estampas y dos frontispicios que fueron ideados y grabados por el mismo Savery. Según muchos, el modelo iconográfico holandés fue el que más se ha difundido y el que más influencia ha tenido en ilustraciones posteriores.
Charles-Antoine Coypel (1694 - 1752): Fue uno de lo más reconocidos pintores de la corte francesa del período rococó. Hacia 1718 había recibido el encargo de la Real Fábrica de Tapices de París de realizar una serie de dibujos para confeccionar 28 tapices de tema quijotesco. Los mismos tuvieron desde un inicio un considerable éxito. En 1744
P. Gosse y A. Moetjens publican en su taller de La Haya una nueva edición del Quijote en español, acompañada de nuevos grabados que se han sacado de los cartones de Coypel.
Antonio Carnicero (1748-1814): Cuando la Real Academia Española prepara la monumental edición que verá la luz en los talleres madrileños de
Joaquín Ibarra en 1780, encarga diecinueve grabados a Antonio Carnicero. La idea es devolver las imágenes quijotescas a su espacio y tiempo inicial, lejos del estilo que éstas habían adquirido en Inglaterra. Para la misma edición también participaron otros artistas españoles aunque con menor número de grabados, a saber:
José del Castillo (siete),
Bernardo Barranco (dos),
José Brunete (uno),
Jerónimo Gil (uno) y
Gregorio Ferro (uno).
Antoine Johannot (1803--1852); Mejor conocido como Tony Johannot
, fue el responsable de las ilustraciones de la edición catalana de 1839-1840.
Francisco de Goya y Lucientes (1746-1828): Si bien siempre albergó la idea de ilustrar una edición del Quijote, lamentablemente no pudo llegar a hacerlo. En primer lugar iba a participar de la mencionada edición de la Real Academia Española de 1780, pero finalmente sus ilustraciones no se han llegado a publicar. Sólo se conservan dos estampas que habían sido ideadas con ese fin.
Gustave Doré (1833-1888): Es sin duda alguna uno de los más insignes ilustradores del Quijote. Pintor francés de inspiración romántica, ha sabido plasmar con gran fuerza y detalle las aventuras de Don Quijote en sus más de 600 grabados, los cuales han formado parte de numerosas ediciones, siendo una de las más célebres la de Edoardo Perino aparecida en Roma en 1888.

Gustave Doré es también reconocido por haber ilustrado otras obras de la literatura universal, como son los grabados para acompañar la Divina Comedia. También ha aportado numerosos trabajos e ilustraciones para ediciones de la Biblia, el Nuevo Testamento, Gargantua y Pantagruel, Orlando Furioso, y muchos mas.
Jules David (1808-1892): Pintor francés, fue quien ilustró la obra E
l Quijote de la juventud, extracto de la célebre obra de Cervantes (París, Librería Española de Garnier Hermanos, 1888).
Honoré Daumier (1808-1879)
: Contemporáneo de Gustave Doré, tiene la paticularidad de que plasmó sus imágenes al óleo, introduciendo unos "paisajes desoladores" y una estilización en las figuras del caballero y el escudero desconocidas hasta el momento.
Ricardo Balaca y Canseco (1844-1880): Artista portugués,

también conocido por sus obras de carácter bélico, ilustró la edición de El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha de Montaner y Simón, Barcelona, 1880-1883.
Paul Cézanne (1839–1906): Si bien no formó parte de una edición de la obra, el célebre pintor francés dejó su imagen del hidalgo plasmada en esta tela.
Salvador Dalí (1904-1989): El famoso pintor catalán nos ofrece una versión surrealista de don Quijote. Dalí ilustró la obra cervantina en más de una oportunidad. Ha dejado 38 dibujos y acuarelas con los que gr

aficó la primera parte de El Quijote publicada en la editorial Random House en 1946 y doce litografías que confeccionara para ilustrar la edición parisina de Don Quichotte de Joseph Foret de 1957.
Pablo Picasso (1881-1973): Si bien tampoco nunca llegó a ilustrar una edición completa, el pintor malagueño aportó su genio a la iconografía quijotesca con una extraordinaria imagen emblemática, inaugurando en los años 50 un nuevo canon: el de las formas silueta esenciales, vaciadas de representación superflua.
Joan Ponç (1927-1984): El pintor post-surrealista realizó en 1979 una serie de aguafuertes en color donde retoma una iconografía cervantina de engañosa representación, que es la de un irrepetible universo interior, transido de unamuniano dolor existencial

y nihilismo. Es un reflejo de la desesperación interior de un artista que se consideraba "un pintor maldito que ha superado su maldición. Un loco que ha visualizado y curado su locura".
Antonio Saura (1930-1998) : El pintor aragonés realizó en 1987 una serie de ilustraciones para una nueva edición del Quijote. Como uno de los principales representantes del expresionismo abstracto español, hizo una lectura personal de algunos de los episodios más significativos del texto de Cervantes que integró en su propio universo simbólico.
Antonio Mingote (1919-) : En diciembre de 2004, con motivo del IV Centenario de la primera edición de «El Quijote», la Editorial Planeta presenta una edición de lujo de la obra cervantina, limitada

a 3.000 ejemplares, ilustrada con más de 600 obras del dibujante y académico Antonio Mingote, con prólogo de honor del Rey Juan Carlos I, y la versión del texto canónica que hace años ya había fijado Martín de Riquer.
Muchos más han sido los artistas que han dado forma a los personajes cervantinos. Una rápida nómina podría incluir nombres como Hogarth, Boissevin, Savry, Bouttats, Van der Gucht, Van der Bank, Castillo, Barranco, Arnal, Brunete, Gil, Ferro, Ximeno, Navarro, Monet, Camer6n, Paret, Stothard, Smirke, Novelli, Cruikshank, Choquet, Rivelles, Stalker, Moraine, Nauteuil, Bouchot, Guerin, Fenant, Rivera, Lorenzdle, Fluixench, Planas, Madrazo, Martinez, Moragas, Marstrand, Viere, Pellicer, Apeles Mestres, Worms, Ricardo Marfn, Jimenez Aranda, Segrelles...
Raul Arias